对于舰队的动向，沈浪只是偶尔关注一下，毕竟他们现在只是在赶路，一般不会有很重要的事情发生。
但最近在大明，却是发生了一件很重要的事，确切的说，是大明又有了一项重要发明：无烟火药。
可以说，对于这项发明，沈浪是期待已久了。
终于，经过王徽的学生张问达团队在这两年中的不懈努力和钻研下，无烟火药在十天前被发明了出来。
张问达是这几年快速成长起来的新一代科学家，弹药专家，他和他率领的团队承接了两个重要项目，其中之一便是无烟火药。
这种火药主要成分包括百分之五十八的硝化甘油，百分之三十七的硝化纤维以及百分之五的凡士林。
再以丙酮作为溶剂，风干后压成线条状。
之所以有沈浪提供的现成配方还耽搁这么久才研制出来，主要原因就是在凡士林和丙酮上面，因为硝化甘油和硝化纤维早已经被发明了出来。
凡士林是石油副产品，学名矿脂，由石油分馏后制成，这项工作在一年前便完成了。
丙酮则复杂不少，它是一种有机物，制备它的方式有好几种。
正史中早期是由乙酸钙的干馏制得，一战期间有人发明了丁醇酵母发酵法，但是这两种方法产率很低，不适合量产。
所以沈浪选择的是后世常用的异丙苯氧化合成法，利用苯和丙烯进行转化。
可是这又面临着一个大问题，不管是苯还是丙烯，都没有发明出来。
所以，又要先将这两个玩意儿给整出来，这就是快速攀爬科技树的弊端，基础太差了，很多东西都没有现成的。
想要发明一种眼下急需的产品，就要先发明多种其他暂时没什么需求的产品出来。
不过，这也有不少优点，以后他国想要追赶大明的难度就大多了，大明用来掐他们脖子的手段就多了，他们少不得要走很多弯路，够他们追的了。
说回苯和丙烯，苯是生产煤气的原料中制备出煤气之后，将剩下的油状液体通过蒸馏的方法，分离得到另一种液体，这种液体就是苯。
所以苯也不是一下就能制备出来的，先要获得那种油状液体，也就是先要进行制备煤气的过程。
煤气是以煤为原材料加工制成的含有可燃组分的气体，通过煤干馏法后焦化得到的气体，称为焦炉煤气。
属于中热值煤气，可用于城市的照明和民用燃料，而且煤气中的一氧化碳和氢气也是重要的化工原料。
这也正是沈浪愿意转这么多弯来制备丙酮的重要原因之一。
因为煤气在电和电灯发明之前，可是有着举足轻重的作用，给整座城市带来了光明，也为居民的生活带来了更大的便利。
苯的问题解决了，然后就是丙烯，它是由原油衍生物，如石脑油催化裂解制备乙烯的过程中同时分离出来的。
石脑油是通过蒸馏石油得到的轻质油，主要用作化工原料。
石脑油还分为轻石脑油和重石脑油，而制备乙烯是需要轻石脑油，这主要是蒸馏过程中温度控制的不同。
因为分馏石油的过程中，温度不同，得到的产品也不同。
温度在五十到两百度的馏分，得到的是汽油；温度在两百到三百一十度的馏分，得到的就是煤油；之前的凡士林，温度是在三百零三度以上的馏分。
而轻石脑油，则是采用七十到一百四十五度的馏分。
获得了石脑油，就可以通过制备乙烯的同时，分离出丙烯。